1985年，如今已是杭州花圃专家的许晔先生，那年刚18岁，成为兰花班的学徒之一。

许晔原本想进花木班，但是兰花班的姚毓平先生看中了许晔。
“姚师傅说，‘兰花是小姐，盆景是相公。
’”盆景拗造型，那是需要很大的手劲儿。
许晔长得秀气，姚师傅认为他蛮有照顾“小姐”的潜质。

兰花，是娇小姐，三分靠种，七分靠养。

许晔讲，以前用古法种兰花，非常考究。

比如，光是放兰花土，就是一场历练：种兰前，要先去临安、长兴的大山上挖土。
“一去就是一周，一挖一千斤。
回来一点点清理杂质，去掉树叶、石头。
”许晔说，兰花土，只取表土去掉后的一层腐殖土。

种兰的土壤太干太湿都不行：土太干，浇水时根吃不牢，兰花土浇不透，太湿，兰花土黏性大，不适宜种兰。

怎么知道这个度呢？“手能捏起来一团土，两三秒钟会散开。
”

兰花盆，底上的孔洞要大，利于迅速流水。
但是孔那么大，又不能让兰花土给一道流走。
怎么弄？得用蚌壳来覆盖在孔洞上。
“三四个蚌壳像盖房子的瓦楞一样交叠，再在蚌壳上铺一层细石子，保证兰花土不会流失。
”许晔说。

这才好放兰花土和兰花。
每加一层土，要按实，但是土 按得太实，兰花根容易断；太松呢，兰盆里容易积水。
轻重力度如何是好？许晔说得靠经验。
这功夫，五六年下不来。

不过，现在养兰多用沙砾，主要是植金石、赤玉土等，对于普通的养花人，也比较好操作了。